Para su publicación inmediata: 11 de abril de 2024 (24-040-español)
Contacto: Comunicaciones del DOH
OLYMPIA. Después de más de un año de revisión y estudios, la EPA (por su sigla en inglés, Agencia de Protección Ambiental) de Estados Unidos informó el día de ayer los nuevos niveles máximos de contaminantes (MCL por su sigla en inglés) a nivel nacional de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas permitidas en el agua potable. Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas son conocidas como PFAS (por su sigla en inglés).
Las PFAS (solo en inglés) son una gran familia de sustancias químicas artificiales que se utilizan para fabricar una gran variedad de productos de consumo resistentes a las manchas impermeables y productos antiadherentes. En Washington, las PFAS también se utilizaron en ciertos tipos de espumas contraincendios funcionales para el ejército estadounidense, los departamentos de bomberos locales y los aeropuertos. Las PFAS se suelen denominar “sustancias químicas eternas” porque permanecen en el medioambiente durante mucho tiempo. Algunos tipos de PFAS podrían dañar la salud si se acumulan en el cuerpo humano en cantidades suficientemente altas.
En 2021, la Mesa Directiva de Salud del Estado de Washington adoptó SAL (por su sigla en inglés, niveles de acción estatales) que requieren más de 2,430 sistemas hídricos transitorios no comunitarios del Grupo A (solo en inglés) para realizar controles legales de PFAS en el agua potable para diciembre de 2025. Hasta ahora, se han probado 1,228 sistemas y 30 sistemas detectaron niveles de PFAS mayores a los SAL.
| Producto químico | Niveles de acción estatal (SAL) del estado de WA en 2021 |
|---|---|
| PFOA | 10 ppt |
| PFOS | 15 ppt |
| PFNA | 9 ppt |
| PFHxS | 65 ppt |
| PFBS | 345 ppt |
Los nuevos MCL federales de la EPA son en su mayoría menores a los SAL de Washington, lo que significa que son más estrictos y ofrecen mayor seguridad para la salud humana.
| Producto químico | Niveles máximos de contaminantes (MCL) de la EPA para 2024 |
|---|---|
| PFOA | 4 ppt |
| PFOS | 4 ppt |
| PFNA | 10 ppt |
| PFHxS | 10 ppt |
| HFPO-DA (productos químicos GenX)* | 10 ppt |
| Mezcla de dos o más: PFNA, PFHxS, HFPO-DA y PFBS | Índice de riesgo químico de 1** |
* No se encontraron sustancias químicas GenX en el estado de Washington.
** Índice de riesgo químico: el índice de riesgo químico es un enfoque consolidado que la EPA suele utilizar para comprender los riesgos que tiene para la salud una mezcla de sustancias químicas (es decir, la exposición a diferentes productos químicos). El Índice de riesgo químico se obtiene con la suma de fracciones. Cada fracción compara el nivel de cada PFAS detectado en el agua con la concentración en el agua basada en criterios sanitarios.
Los SAL estatales continuarán hasta que la Mesa Directiva de Salud del Estado de Washington adopte los nuevos MCL federales, lo que puede tomar hasta dos años.
Mike Means, director de Desarrollo de Capacidades y Políticas de la Oficina de Agua Potable del DOH (por su sigla en inglés, Departamento de Salud), dijo: “Mientras tanto, los sistemas hídricos públicos aún deben finalizar los muestreos según la normativa existente. En 2025, todavía sabremos dónde se ha detectado contaminación en todos nuestros sistemas públicos de abastecimiento de agua”. Y añadió: “Seguiremos trabajando con esos sistemas hídricos públicospara abordar el tratamiento, la reducción de la exposición y trabajar para aprovechar cualquier financiación estatal y federal que podamos”.
Como anticipo a la nueva normativa de la EPA, el DOH desarrolló una página web con recursos para los medios de comunicación sobre las PFAS (solo en inglés).
Estos son los temas que se incluyen en las entrevistas:
- Qué son los MCL y qué significan para Washington.
- La ciencia detrás de los MCL y por qué son importantes para la salud.
- Cuándo se adoptarán los nuevos MCL en Washington (si es que sucede).
- Qué medidas debe tomar si el nivel de PFAS en el agua que consume está por encima del MCL.
- Con quién debe comunicarse si le preocupa el nivel de PFAS en el agua que consume.
- De qué manera el DOH involucra a las comunidades y prioriza la igualdad en el trabajo sobre las PFAS.
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