Línea de Atención 988 para la Prevención del Suicidio y Crisis

OLYMPIA. Washington celebra este mes el primer aniversario de la Línea de Atención 988 para la Prevención del Suicidio y Crisis. La Línea 988 de Prevención del Suicidio es el código nacional de tres dígitos que pone en contacto a cualquier persona que sufra una crisis de salud mental o de consumo de sustancias, o a quienes busquen ayuda para un ser querido, con un asesor formado. Es gratuito, confidencial y está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año.

Washington fue el primer estado en aprobar una ley en 2021 para poner en marcha la Línea 988 para la Prevención del Suicidio y es uno de los pocos estados que la utilizan como algo más que una simple línea telefónica de crisis. El proyecto de ley también estableció una financiación específica para crear un sistema que permitirá a los centros de contacto 988 designados enviar unidades de crisis o conectar directamente a las personas que llaman con los proveedores locales, incluso ayudar a programar citas.

"Es difícil exagerar la importancia del apoyo en tiempo real para las personas que se encuentran en crisis, y por eso este esfuerzo es tan crucial", dijo el gobernador Jay Inslee. "Hoy, la gente tiene a alguien a quien llamar o enviar un mensaje de texto para pedir ayuda. Pronto, el sistema también se asegurará de que podamos enviar a alguien para responder si se necesita ayuda en persona, y un lugar para que esa persona vaya para el apoyo continuo. Esto será de enorme ayuda para las comunidades locales, las familias, las fuerzas del orden y otras personas que intervienen regularmente para ayudar a las personas con necesidades urgentes de salud conductual."

Washington aprobó legislación adicional en 2023 que amplía la capacidad de respuesta móvil en caso de crisis, crea colaboraciones regionales de personal y formación en casos de crisis, aumenta la colaboración entre el 911 y el 988 y mejora la forma en que el estado llega a las personas en mayor riesgo. Washington también formó el 988 Grupo de Trabajo de Afinidad Estatal, que permite a los estados y territorios colaborar, compartir riesgos y obstáculos, asesorarse y apoyarse mutuamente en la implementación a escala nacional del sistema 988. El estado de Washington facilita las reuniones mensuales del grupo, que incluye a representantes de 44 estados, el Distrito de Columbia y dos territorios.

"Un sistema de salud conductual sano y humano tiene tres componentes principales: alguien con quien hablar, alguien que responda y algún lugar al que acudir. El estado de Washington ya ha demostrado su liderazgo a nivel nacional en la reforma de un sistema roto", dijo Michelle McDaniel, Directora Ejecutiva de Crisis Connections, uno de los centros de llamadas de crisis de Washington.

Aumentan las llamadas, mensajes de texto y chats 988 en Washington

Washington contrata actualmente a tres centros de crisis para la atención de las llamadas de la Línea 988 para la Prevención del Suicidio: Volunteers of America Western Washington (VOA), Frontier Behavioral Health y Crisis Connections.  "Hemos estado proporcionando servicios de crisis por teléfono desde principios de 1980, pero este primer año de 988 ha sido muy emocionante, ya que hemos contratado personal adicional y trabajado para implementar un nuevo sistema telefónico", dijo Stacey Okihara, directora de servicios de respuesta a crisis en Frontier Behavioral Health.

De julio de 2022 a junio de 2023, estos centros de crisis atendieron 65.029 llamadas, 11.808 mensajes de texto y 13.064 chats, según datos nacionales. Esto representa un aumento del 75% en las llamadas atendidas desde el lanzamiento de 988, lo que muestra la necesidad de este servicio y la importancia del trabajo. (Antes del lanzamiento de 988, Vibrant Emotional Health, el administrador nacional de 988, no hacía un seguimiento del porcentaje de chats y mensajes de texto contestados en Washington).

"Las personas de toda nuestra comunidad están luchando más que nunca para salir adelante, lo que el personal y los voluntarios de Crisis Connections ven de primera mano en el dramático aumento de las llamadas de personas que buscan ayuda para sí mismos o para otros", dijo McDaniel. "Como proveedor clave que ayuda a los miembros de la comunidad a navegar por el sistema de salud conductual, reconocemos la necesidad urgente de invertir en servicios de salud mental y tratamiento de adicciones que han estado olvidados durante mucho tiempo."

Línea Native and Strong Lifeline

En noviembre de 2022, Washington introdujo la línea Native and Strong. Esta línea es la primera de su clase en el país dedicada a atender a las personas nativas americanas y nativas de Alaska. Los consejeros de crisis nativos, miembros tribales y descendientes estrechamente vinculados a sus comunidades, responden a todas las llamadas realizadas a la línea Native and Strong.

"Estamos orgullosos de estar a la vanguardia de la reforma de la crisis de atención de salud mental en Washington", dijo Umair A. Shah, MD, MPH, Secretario de Salud. "El lanzamiento de la línea Native and Strong y la formación del grupo de trabajo de afinidad estatal crea un modelo para otros estados a seguir en la mejora del acceso a la atención compasiva y accesible."

Según datos de la VOA, el centro de crisis que administra la línea de ayuda Native and Strong, recibió 2.377 llamadas entre noviembre de 2022 y el 21 de junio de 2023.

"Estamos respondiendo a unas 300 llamadas al mes, con una respuesta increíblemente positiva de las personas que llaman, que dicen: 'Por fin hay un servicio para nosotros, un programa dirigido por nativos que nos conocen'. Ahora que la gente sabe que hay nativos al otro lado de la línea, se siente más inclinada a llamar", afirma Rochelle Hamilton, directora de operaciones tribales de VOA. "Celebramos este éxito y, ahora que sabemos que el programa funciona, seguimos adelante con el objetivo de ampliar este necesario servicio a otros estados".

Emblema de placa 988

Los conductores de Washington también pueden concienciar sobre la prevención del suicidio con el emblema de placa (sólo en inglés) "988 There Is Hope (988 Hay Esperanza)", creado a finales de 2022. Cualquier persona que tenga una placa (excluidas las de motocicleta) puede comprar un emblema en cualquier oficina de licencias. Los beneficios se destinan a la cuenta de Prevención del Suicidio de Veteranos y Militares, que concede subvenciones a organizaciones centradas en la prevención del suicidio para la comunidad de personas veteranas y militares. Hasta ahora, 256 ciudadanos de Washington han comprado el emblema.

La puesta en marcha de la Línea de Atención 988 para la Prevención del Suicidio y Crisis fue posible gracias a la Ley de Designación de Líneas Nacionales de Ayuda contra el Suicidio de 2020 (sólo en inglés), como parte de una serie de ampliaciones de los servicios de crisis. En 2021, el gobernador Inslee firmó la Ley de la Cámara 1477 (E2SHB 1477) (sólo en inglés), la Ley de Centros de Llamadas de Crisis y Servicios de Crisis. Este proyecto de ley amplía el Sistema de Respuesta a Crisis de Salud Mental de Washington con cambios a lo largo de varios años para ayudar a mejorar y fortalecer la capacidad del estado para proporcionar servicios cultural, geográfica y lingüísticamente apropiados. Más información.