¿Qué es la salmonelosis?
La salmonelosis es una infección bacterial común causada por cualquiera de las más de 2,000 cepas de Salmonela. Estas bacterias infectan el tracto intestinal y, en ocasiones, la sangre. En Washington se informan por año entre 600 y 800 casos.
¿Cómo se contagia de salmonelosis una persona?
Las personas muy a menudo se infectan por ingerir alimentos o agua contaminados, o por estar en contacto con personas o animales infectados. Por lo general, la salmonelosis es una enfermedad de origen alimentario que se adquiere por ingerir aves de corral o huevos crudos, o leche o productos lácteos no pasteurizados, que estén contaminados. Con menos frecuencia, los brotes se han asociado con la contaminación de otros productos alimenticios, cereales, caramelos, especias y bebidas. Otras de las fuentes de exposición incluyen el contacto con animales infectados, en especial tortugas, iguanas, otros reptiles, pollos, reses y aves de corral.
¿Quién puede contraer salmonelosis?
Puede contraer salmonelosis cualquier persona expuesta a la bacteria Salmonela, pero se reconoce más comúnmente en niños, personas de edad avanzada y personas que tienen el sistema inmunitario debilitado.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden incluir diarrea grave, diarrea con sangre, fiebre, escalofríos, malestar abdominal y a veces, vómitos. Los síntomas normalmente aparecen entre el primer y el tercer día posteriores a la exposición. Pueden producirse infecciones en el torrente sanguíneo, especialmente en niños pequeños o personas de edad avanzada.
¿Cuándo contagia una persona infectada?
El período infeccioso puede extenderse de varios días a muchos meses. Las personas tratadas con antibióticos suelen portar la bacteria por más tiempo. Quienes trabajan manipulando alimentos, los trabajadores de atención médica y las personas relacionadas con el cuidado diurno que estén infectados deben obtener la autorización del departamento de salud local antes de regresar al trabajo o las guarderías.
¿Cuál es el tratamiento de la salmonelosis?
La mayoría de las personas se recuperan solas sin tomar medicamentos. Por lo general, no se recomiendan los antibióticos ni los medicamentos antidiarreicos. Algunas personas necesitan líquidos intravenosos para prevenir la deshidratación.
¿Cómo podemos prevenir la salmonelosis?
- Lávese las manos con agua tibia y jabón antes y después de manipular alimentos, después de ir al baño o cambiar pañales de bebés, y después de tocar animales.
- Asegúrese de que los niños se laven bien las manos, en especial los que están en contacto con mascotas.
- No deje ingresar ningún reptil en las áreas donde alimenta o baña a niños pequeños.
- Compre únicamente huevos y productos de origen animal supervisados, y leche y productos lácteos pasteurizados.
- Envuelva la carne roja y las aves de corral frescas en bolsas de plástico en el mercado para evitar que la sangre impregne otros alimentos.
- Refrigere correctamente los alimentos.
- Descongele la carne roja y las aves de corral en el refrigerador; evite mantenerlas a temperatura ambiente.
- Lave las tablas de cortar y los mostradores para preparar carnes rojas o aves de corral inmediatamente después de usarlos para evitar la contaminación cruzada de otros alimentos.
- Evite comer carnes rojas, aves de corral y huevos crudos o mal cocidos, especialmente si usa un microondas.
- Si tiene diarrea, jamás prepare alimentos para otras personas.
- No nade en piscinas ni lagos si tiene diarrea.