COVID longa

O que é a COVID longa?

A COVID longa pode acontecer depois que alguém pega COVID-19. É uma doença crônica, o que significa que ela dura um longo período e/ou pode ir e vir com o passar do tempo. Às vezes, é chamada de “síndrome pós-COVID”, “condição pós-COVID-19” ou “COVID persistente”.

A COVID longa é um problema sério de saúde pública que afetou milhões de adultos e crianças nos EUA. Os sintomas podem variar de leves a graves e duram pelo menos três meses. Em alguns casos, a COVID longa pode causar deficiência.

Ainda não se sabe muito sobre a COVID longa, porque é uma doença nova. O vírus SARS-CoV-2 que causa a COVID-19 foi descoberto em 2019. Mas estamos aprendendo cada vez mais com as pesquisas que ainda estão sendo realizadas.

Sintomas da COVID longa

Os sintomas da COVID longa podem durar meses ou anos depois da infecção por COVID-19. Eles podem variar de uma pessoa para outra e pode ser difícil reconhecer ou diagnosticar a doença.

De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centros de Controle e Prevenção de Doenças), existem mais de 200 sintomas de COVID longa. Os sintomas podem piorar depois de esforços físicos ou mentais. Os sintomas mais comuns incluem:

Cansaço que interfere no dia a dia
Indisposição geral (de forma que pode ser difícil de descrever) após esforços físicos ou mentais
Dificuldade para raciocinar ou se concentrar, também conhecida como “confusão mental”
Febre
Dificuldade para respirar
Tosse
Dor no peito
Coração acelerado (palpitação cardíaca)
Alterações no olfato e/ou paladar
Dores de cabeça
Problemas para dormir
Ansiedade ou depressão
Tontura ao se levantar
Dor nas articulações ou nos músculos
Formigamento
Dor no estômago
Diarreia
Constipação
Irritação da pele
Alterações no ciclo menstrual

Quem pode desenvolver a COVID longa?

Qualquer pessoa que teve COVID-19 pode desenvolver COVID longa, mesmo sem ter tido sintomas enquanto estava com COVID-19. Pessoas que pegaram COVID-19 mais de uma vez correm o risco de ter COVID longa a cada infecção.

De acordo com esta pesquisa publicada em junho de 2024, estima-se que, até outubro de 2023, 6,4% dos adultos em Washington tiveram COVID longa, com 117.000 apresentando limitações significativas. Essa pesquisa também descobriu que as taxas de COVID longa foram mais altas na parte central e leste de Washington nesse período. A porcentagem de adultos em Washington com COVID longa é estimada regularmente pela Household Pulse Survey (Pesquisa de pulso domiciliar).

O CDC afirma que as pessoas com maior probabilidade de ter COVID longa incluem:

Mulheres.
Adultos de idade mais avançada.
Pessoas com problemas de saúde subjacentes.
Hispânicos e latinos.
Pessoas que ficaram muito doentes ou foram hospitalizadas com COVID-19.
Pessoas que não se vacinaram contra COVID-19.

Pessoas que sofrem com inequidades em saúde podem ter um risco maior de impactos negativos na saúde devido à COVID longa. Inequidade em saúde é quando um grupo de pessoas apresenta resultados de saúde diferentes devido a motivos sistêmicos (que afetam todo o sistema), evitáveis e injustos.

De acordo com o Office of the Assistant Secretary of Health (OASH, Gabinete do Secretário Adjunto de Saúde), grupos que têm menos acesso a atendimento médico ou enfrentam estigma (vergonha ou culpa) no sistema de saúde podem ter menor probabilidade de ser diagnosticados com COVID longa.

Você pode ler mais sobre como o OASH está lidando com as disparidades da COVID longa aqui.

Como prevenir a COVID longa

Você pode prevenir a COVID longa evitando a infecção por COVID-19. Estar em dia com as vacinas de COVID-19 é a melhor defesa contra essa doença.

Pessoas vacinadas que ainda contraem COVID-19 podem correr menos risco de desenvolver a COVID longa do que aqueles que não se vacinaram.

Outras ferramentas que você pode usar para evitar a infecção por COVID-19 incluem usar máscara, melhorar a ventilação e filtragem do ar, lavar as mãos frequentemente com água e sabão, sempre limpar superfícies tocadas, manter o distanciamento físico e fazer testes.

Se você tiver COVID-19, proteja as outras pessoas da infecção seguindo estas orientações.

Protect yourself from Long COVID: Get Vaccinated (PDF em inglês)

Saiba mais sobre como ser vacinado contra a COVID-19

Diagnóstico da COVID longa

Pode ser difícil diagnosticar a COVID longa. Alguns sintomas podem ser complexos de entender. No momento, não há testes laboratoriais ou estudos de imagem para realizar o diagnóstico da COVID longa. Exames médicos podem mostrar resultados normais, mesmo se o paciente tiver a doença. Ela pode ter os mesmos sintomas ou características de outras doenças crônicas.

Algumas pessoas que relatam sintomas da COVID longa não apresentaram outros sintomas da COVID-19. Elas não fizeram o teste de COVID-19 quando ficaram doentes. Isso faz com que seja difícil confirmar se as pessoas contraíram, de fato, COVID-19 e pode complicar o diagnóstico. Pode ser útil fazer o teste para detecção da COVID-19 assim que você começar a sentir os sintomas para auxiliar no diagnóstico da COVID longa posteriormente, se necessário.

Dicas aos pacientes: consultas com o provedor de assistência médica em caso de sintomas pós-COVID (em inglês)

Condições médicas novas e preexistentes

A COVID longa pode afetar vários sistemas de órgãos. Os pacientes podem ter uma ou mais condições diagnosticáveis, como: doenças autoimunes e síndrome da fadiga crônica (em inglês).

Isso significa que pessoas que contraíram a COVID-19 podem desenvolver novos problemas de saúde, como diabetes ou problemas cardíacos. Condições médicas preexistentes, como as citadas, também podem piorar após a infecção por COVID-19.

A vida com COVID longa

Ainda não se sabe muito sobre como diagnosticar e tratar a COVID longa. Ter essa doença ou ajudar alguém que a tenha pode ser confuso. A COVID longa pode apresentar diferentes sintomas de acordo com a pessoa e eles podem ser suportáveis para alguns e causar deficiência em outros.

Lembre-se de que você não está sozinho. De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cerca de 1 em cada 4 adultos com COVID longa relatam que ela limita suas atividades diárias. Participar de um grupo de apoio pode ajudar a diminuir essa sensação de isolamento.

Saiba mais:

Leia sobre as histórias de COVID longa de outras pessoas (storycorps.org) (em inglês)
LongCovidKids.org/pt
LongCOVIDFamilies.org (em inglês)

Peça adaptações. Uma adaptação é uma mudança feita para algo ou alguém. Os sintomas podem fazer com que seja mais difícil ou impossível as pessoas realizarem tarefas que conseguiam antes de ficarem doentes. Tarefas da escola e do trabalho podem ser difíceis de gerenciar. Os empregadores e as escolas podem ser responsáveis por implementar adaptações razoáveis em consideração aos seus sintomas.

Consulte “Direitos de pessoas com deficiência e COVID longa” abaixo.

Saiba mais:

Gerencie a sua energia. Um sintoma comum é sentir cansaço com frequência, principalmente após fazer esforço mental ou físico. Procure poupar energia e fazer pausas frequentes ao longo do dia.

Saiba mais sobre os 4 princípios para gerenciar sua energia com COVID longa: 120-066 - Long-COVID "4 P's" poster - 8.5x11 - June 2023 (wa.gov) (em inglês)

Direitos de pessoas com deficiência e COVID longa

A COVID longa pode causar impedimentos físicos e mentais. Ela pode ser considerada uma deficiência de acordo com a Americans with Disabilities Act (ADA, Lei dos Norte-americanos com Deficiência). Pessoas que desenvolveram a COVID longa estão legalmente protegidas contra a discriminação por deficiência. Elas podem ter direito a adaptações razoáveis das empresas ou de governos estaduais e locais.

Guidance on “Long COVID” as a Disability Under the ADA (em inglês)

COVID longa e gravidez

Gestantes e pessoas que deram à luz há pouco tempo correm maior risco de desenvolver a forma grave da COVID-19, que pode causar complicações que afetam a gravidez e o bebê em desenvolvimento. É seguro e recomendado que gestantes ou pessoas que estão amamentando sejam vacinadas contra a COVID-19.

Gestantes podem desenvolver a COVID longa. Estudos ainda estão sendo feitos quanto aos efeitos da doença durante e após a gravidez.

COVID longa e jovens

Os jovens também podem desenvolver a COVID longa. Jovens que estão sempre cansados ou têm dificuldade de concentração podem enfrentar desafios para participar na escola e de outras atividades. Crianças pequenas talvez não consigam descrever bem seus sintomas.

As crianças com COVID longa podem ser elegíveis para receber educação especial, proteções ou serviços relacionados, de acordo com duas leis federais (em inglês).

A melhor forma de evitar que jovens desenvolvam a COVID longa é tomando a vacina contra a COVID-19. Saiba mais sobre a vacinação contra COVID-19.

Recursos para a comunidade

Long COVID Basics (CDC)
Living with Long COVID (CDC)
Protect yourself from Long COVID: Get Vaccinated (PDF em inglês)
Post-COVID Rehabilitation (UW Medicine) (em inglês)

Recursos para médicos e para a saúde pública

RECOVER: Pesquisa sobre a COVID para aumentar a recuperação (em inglês)
Visão geral clínica da COVID longa (CDC) (em inglês)
Abordagem científica e de saúde pública do CDC para a COVID longa (em inglês)
Pesquisa de pulso domiciliar sobre a COVID longa (CDC) (em inglês)
Webinars Power of Providers (POP, Poder dos Prestadores) (em inglês)
Estimativa do impacto e da distribuição da condição pós-COVID-19 no Estado de Washington, de março de 2020 a outubro de 2023 (CDC) (em inglês)
Uma definição da COVID longa (2024) (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine) (em inglês)
COVID longa e limitações significativas de atividades associadas à COVID longa entre adultos, pela Jurisdiction — Estados Unidos, 2023 (CDC) (em inglês)

Recursos para parceiros

Proteja-se da COVID longa: vacine-se (PDF em inglês)
120-066 – Pôster dos “4 Ps” da COVID longa – 8,5 x 11 – Junho de 2023 (wa.gov) (em inglês)
Kit de ferramentas de comunicação (em inglês e espanhol) do California Department of Public Health (Departamento de Saúde Pública da Califórnia). Inclui imagens de redes sociais.